Volume 1 Bab 4: Pria Mana Pun Akan Memilih Ini!

Sambil menyeret dua orang pemabuk idiot, mereka berempat akhirnya berhasil kembali ke asrama.

Ning Chu yang ceria tadi telah menghilang. Seperti biasa, ia duduk di depan komputernya dengan wajah kosong, tanpa tujuan membuka halaman web tanpa mengucapkan kata pun.

Semua tanda mengarah pada satu kesimpulan suram: di dunia ini, ia memainkan peran gadis yang bersembunyi di asrama putra. Jika alur novelnya berjalan sesuai rencana, ia ditakdirkan untuk habis oleh protagonis sekaligus penjahatnya.

Tapi dia seorang pria, sialan…

Tidak ada sistem curang, tidak ada mentor penyihir, tidak ada kucing hitam yang bisa bicara. Dia tidak menderita disforia gender dan sama sekali tidak tertarik terbang ke Thailand untuk "operasi". Jadi bagaimana mungkin dia bisa tiba-tiba berubah menjadi perempuan dalam semalam demi kenyamanan plot?

Tentu saja, dunia ini memiliki gadis kucing dan succubi, tetapi semua elemen ajaib tampaknya hanya untuk tujuan NSFW!

Ning Chu terjerumus ke dalam lingkaran ketakutan eksistensial.

Sementara itu, Wen Yang—setelah menidurkan kedua pemabuk itu—berbalik melirik teman sekamarnya yang kini memahami dan menarik diri. Ia mulai khawatir.

Mengapa Ning Chu tiba-tiba menjadi murung sepanjang perjalanan pulang, dan sekarang tampak membayangkan?

Sambil menggaruk kepalanya, Wen Yang bertanya-tanya apakah mungkin dia telah mengatakan sesuatu yang menyakiti perasaan rapuh teman sekamarnya.

Tapi yang dia lakukan hanya bertanya tentang sabun mandinya, kan?

—Tunggu, bukankah itu aroma sabun mandi?

Menatap Wen Yang pada profil Ning Chu, menelusuri dari ujung kepala hingga ujung kaki.

"Kenapa kamu melihatnya seperti itu?" Ning Chu tiba-tiba berbalik, mendidihnya dingin dan tajam.

“Aku hanya berpikir… kamu terlihat kesal.”

"Bukan apa-apa. Cuma lagi mikirin sesuatu."

"Mau ngomongin? Mungkin aku bisa bantu."

Matanya berbinar penuh harapan, dan untuk sesaat, Ning Chu hampir mempertimbangkannya. Ia hampir menceritakan semuanya tentang novel itu, alur cerita, dan buruknya.

Namun kemudian dia ragu-ragu dan mengalihkan pandangan, sambil mengokohkan kepala. "Lupakan saja."

Mengungkapkan plotnya akan membocorkan keuntungan terbesarnya. Saat ini, hanya dia yang tahu apa yang akan terjadi. Jika dia memberi tahu Wen Yang, masa depan akan sulit diprediksi. Siapa yang tahu kalau "protagonis" ini akan menjadi sangat bersemangat setelah membaca naskahnya?

Tidak—dia masih punya kesempatan untuk mengubah keadaan, untuk menghindari menjadi karakter pendukung wanita dalam cerita Hentai-nya.

Wen Yang tidak mendesaknya. Bagaimanapun, mereka baru mengenal satu sama lain selama dua minggu.

Sambil membayangkan badan dan menguap, ia mengingatkan, "Kita ada latihan militer besok pagi. Ayo tidur."

“Mm.”

Wen Yang tahu sarannya hanya masuk telinga kiri dan keluar telinga kanan dari ekspresi kosong Ning Chu. Sambil menahan kepala, ia berjalan ke lemari, mengambil celana dalam untuk baju tidur, dan hendak pergi ke kamar mandi—

Tok, tok

Terdengar ketukan pelan di pintu asrama.

Wen Yang membukanya—dan membeku.

"Li–Ling Ling? Apa yang kamu lakukan di sini?"

"Aku datang untuk mengajakmu keluar~" kata gadis dengan menghadirkan telinga kucing yang menarik-narik di kepalanya. Begitu pintu terbuka, ia langsung masuk secepat kilat dan memeluk lengan Wen Yang. “Ayo, kita pergi~ Kukira makan malam asramamu sudah selesai?”

“Tunggu, bagaimana kau bisa sampai ke sini—?”

"Aku menyalakan tembok!" serunya bangga, direndam ke belakang sambil dibasahi. Telinga kucingnya yang halus bergoyang-goyang menggemaskan.

Wen Yang tampak bimbang. Di satu sisi, latihan militer dimulai besok pagi. Di sisi lain… pacarnya ada di sini. Memohonnya untuk menegaskan keluar.

Tepat saat dia hendak menyerah dan mundur keluar pintu, sebuah suara memanggil dari belakang.

"Wen Yang! bukankah seharusnya kita tampil berdua malam ini?"

Dia berbalik dan melihat Ning Chu berseri-seri seperti sinar musim matahari semi. "Aku belum pernah bermain sebelumnya, jadi kau harus menggendongku."

Ning Chu merasa tegang. Ia pikir plot bab pertama sudah berakhir, tetapi sekarang Ling Ling—gadis yang merayu sang protagonis—telah muncul!

Dalam novel, dia adalah tipe yang agresif, yang menjatuhkan Wen Yang. Gadis kucing alfa yang total.

Kenapa bukan dia yang jadi tokoh utama? Kenapa Wen Yang bisa semuanya bagus?! 

"Hah?" Wen Yang mengerjap bingung. "Memangnya kita bilang kita akan duet malam ini?"

"Kita berhasil!" Ning Chu memandang dengan serius.

Dia harus tahu—kalau sampai di situ, mana yang lebih penting bagi pria ini: pasangan pemain gim video dengan teman sekamar yang pemalu, atau pacar pecinta kucing?

Tentu saja, cewek kucing! Pria mana pun pasti akan memilihnya!

Wen Yang melirik Ling Ling, si gadis kucing. Telinga kucingnya yang lembut berkedut, dan matanya yang lebar dan berkilau memohon padanya. Ia masih bisa merasakan kehangatan lekuk tubuh Ling Ling yang lembut di lengan...

Di sisi lain, teman sekamarnya yang tertutup dan tertutup sedang menunggu untuk bermain duo.

Pria mana pun pasti tahu apa yang harus dipilih.

“…Mungkin lain kali?” kata Wen Yang akhirnya.

Ning Chu dan Ling Ling tercengang.

Sesaat kemudian, bibir Ling Ling mengerucut, telinga kucingnya kecewa. "Apa-apaan ini~"

"Kita ada latihan militer besok. Begadang bukan ide bagus," jelas Wen Yang.

"Lagipula, dua teman sekamarku masih pingsan karena mabuk. Lihat—mereka masih tergeletak di lantai. Kalau aku pergi, siapa yang akan mengurus mereka?"

Ling Ling melirik kedua pemabuk di lantai, dan tiba-tiba terdengar menegangkan. "Eh? Kakak Shaoqing teman sekamarmu? Kenapa dia minum begitu banyak?"

"Kamu kenal dia?"

"Tentu saja! Kita tumbuh bersama!"

Melihat Zhang Shaoqing mabuk, sikap Ling Ling jauh lebih lembut. Saat hendak pergi, ia berpegangan erat pada lengan Wen Yang, sambil berbisik, "Kamu harus jaga Kakak Shaoqing! Jangan biarkan dia berbaring di lantai—pastikan dia tidur, oke~?"

Melihat pasangan itu keluar dari asrama sambil bersandar, Ning Chu tidak dapat menahan senyum dan hampir tertawa terbahak-bahak.

Syukurlah. Wen Yang belum menjadi protagonis hentai yang mesum dan suka main-main. Dia bahkan menolak ajakan aktif seorang gadis demi bermain game.

Menakjubkan.

Kalau dia yang jadi dia, pasti tidak akan mampu menahan godaan seperti itu.

Namun kini, Zhang Shaoqing takkan menghitam karena patah hati, dan Wen Yang takkan mulai terjerumus ke dalam kemerosotan karakter protagonis hentai. Semuanya berjalan lancar.

Sempurna.

Sekitar sepuluh menit kemudian, Wen Yang kembali, mendorong pintu sambil mendesah. "Perempuan memang menyebalkan."

“Beruntung sekali~” gumam Ning Chu dengan nada penuh iri, cemburu, dan dendam.

Dia juga sangat menginginkan pacar gadis kucing~

"Beruntung? Aku baru kenal dia dua hari." Wen Yang menjatuhkan diri ke kursinya. "Kami baru saja berpegangan tangan. Dia tiba-tiba menjadi agresif sekali—aku jadi agak takut."

Dia melirik Zhang Shaoqing yang tak sadarkan diri dan mengerutkan kening. "Kebetulan sekali. Jadi Shaoqing benar-benar tumbuh bersama Ling Ling?"

"Ya.Kebetulan sekali," kata Ning Chu datar.

Kalau saja Zhang Shaoqing dan Ling Ling bukan sahabat karib masa kecil—dan kalau saja dia tidak takut kalau Shaoqing akan berubah menjadi penjahat karena Ling Ling—dia tidak akan bersusah payah menghentikan rencana jahat itu.

Tokoh yang ia perankan dalam novel tidak hanya memiliki hubungan dengan sang protagonis. Ia juga memiliki hubungan dengan sang penjahat.

Merasa tidak nyaman, Ning Chu menambahkan peringatan: "Kurasa... mungkin sebaiknya kau jangan menyebut Ling Ling pada Zhang Shaoqing? Karena mereka tumbuh bersama..."

Kalau Shaoqing tahu gadis yang disukainya mencoba mendekati Wen Yang, hal itu pasti akan sangat mengganggunya.

"Oke. Aku mau mandi dulu, baru kita antri."

Ning Chu membeku, melirik ikon game di desktopnya. Ekspresinya berubah menjadi bingung dan khawatir.

Oh benar…

Dia belum pernah memainkan permainan dunia ini sebelumnya.

Pusat Coretan